二十二（第6页）

    倪霜缓缓抬眸，仿佛不可置信一般，颤声道：“这么说，我怕是不久于世了……”
    任凭身后是娇花芬芳，四孔却犹如浸在阴翳之中，连着浑身的玲珑金玉、锦缎彩绣，都成了冰冷的死色。
    曹芳很快到来，反复诊了脉，又用银针刺破手指验了血。
    潘花烛台上的红烛燃烧得久了，烛芯乌黑地卷曲着，连火焰的光明也是逐渐黯淡了下去。
    我忐忑不安，甚至有些绝望地看着倪霜，一颗心难过得像被浸在滚水里反复地揉着搓着，勉强浮起，又被死死摁到底处。
    曹芳最终道：“回贵妃娘娘，莲贵人中的毒是鹤顶红与鹧鸪霜，还是双份的，足以毒死一头猛虎。
    鹤顶红颜色鲜艳且有腥味，鹧鸪霜却有甜味，二者中和在一起，彼此压制，服用之后不会有任何异样，需要三天后才彻底毒发。”
    我听着他的话，身子仿佛跌进了冰窖里，从心底凉到了脚尖，不知不觉中，眼底蓄满了泪水，那热度仿佛要烫得我看不清眼前的一切。
    倪霜泪眼盈盈，只是倔强着不肯落泪，她身着深蓝色纱质旗装，遍绣姿态为缠绕着的米黄色竹叶，原本那样轻灵的颜色，此刻却像极了没有生气一般，笔直地僵立着，显得她仿佛凌霜的寒竹，纤细而硬脆。
    事已至此，曹芳也是别无他法，只能告退。
    “姐姐！”
    我的心口起伏犹如海浪潮汐，空洞洞的心，撕开大片大片，有沙粒灌进来，是尖锐的绞痛，热泪汹涌流出，像是要刺盲了眼睛。
    “小焓，你是我有生之年结识的第一个真心朋友，这二十五年，我没白活。”
    倪霜的面庞一分一分退了血色，苍白仿佛纷飞的柳絮，点点飞白如冰寒碎雪，却无半分哀伤或绝望。
    ……
    康熙十八年七月十二。
    秋风初凉的时节，风中已携带了些许爽朗的气息，虽然纱质旗装不能阻止清瑟的凉意轻拂，只是那凉的触觉并不是瑟缩的冷，而是一种暑热消退后久违的轻快和舒畅，连呼吸也是贪恋的，深深的吸气后暖在胸腔里，温暖中带些清凉。
    倪霜薨世已有半月，我仍然沉浸在悲戚中，时常对着窗外漫天雨水，一遍又一遍地抄写着《往生咒》，哪怕是玄烨前来看望，我的神色也是始终有些沉郁。
    按着宫规，嫔妃入冷宫或者薨逝之后，身边的宫人会由内务府重新安排进别的地方当差。
    我念着冰霞与映雪是倪霜的陪嫁丫鬟，不忍她俩被拨到浣衣局，整日洗衣服，便去知会一声，要了她俩到延禧宫，帮着周花匠打理药草。
    等过些时日满二十五岁了，便可以按着宫规，安排她俩出宫嫁人。
    彼日静静捧了一卷梵文，立于窗棂前念着：“南无阿弥多婆夜，哆他伽多夜，哆地夜他。
    阿弥利都婆毗，阿弥利哆，悉耽婆毗。
    阿弥唎哆，毗迦兰帝，阿弥唎哆，毗迦兰多。
    伽弥腻，伽伽那，枳多迦利，娑婆诃。”
    过些时候，灵雲端来一盘雪白的糕点，奇道：“娘娘何时喜欢上了鱼茸荷花糕？”
    我微微一笑，道：“今早去钟粹宫看望惠嫔，正巧她的小厨房端上这个，我见大阿哥吃得香，回来便让胡玉娘做了，倒是色香味俱全。”
    秋语端来乌梅茶给我，笑道：“这糕点是用鲢鱼的脊肉磨细兑浆，再加上玉米面蒸制，原本为婴孩的吃食，鲜美添聪，极易消化，娘娘倒是识得吃。”
    我轻轻吹着茶水，道：“荣嫔那儿怎么说？”
    秋语回答道：“奴婢方才去打听了，荣嫔的身子不大爽快，已经有太医去瞧过，娘娘是否需要赏她些什么以作安慰？”
    我漫不经心道：“荣嫔的病来得蹊跷，这里头怕是有咱们不清楚的缘故，况且她与我不睦，还是别理会了。”
    秋语想了想道：“太皇太后这些日子忙着操持宝华殿的祈福之事，卿贵妃又旧疾发作，宫中大小事都要娘娘帮着打理的。”
    我吃下一块鱼茸荷花糕，道：“那你去看一眼，送个我玩腻了的玉如意给她安枕便是。”
    夏日的天光这样长，仿佛是被声声蝉鸣拉长了一般，无休无止。
    ……

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